Оборудование, характеризующееся сжатием и подачей газов под давлением (пары хладагента, воздуха и др.) называется компрессор.
Компрессорная установка состоит из компрессора, привода, охладителя газа, осушителя сжатого воздуха и другого вспомогательного оборудования.
Компрессор является дожимающим, при давлении всасываемого газа значительно превышающим атмосферное.
Компрессорная производительность, как правило, измеряется в единицах объема газа, соответствующего к нормальным условиям и различается по входу и выходу. Величины эти мало разняться при незначительной разнице давлений на входе и выходе. При существенной разнице, например поршневой компрессор, выходная производительность имеет свойство при неизменных оборотах опускаться в два раза и более, при сравнении с входной, зафиксированной при перепаде давления между выходом и входом равным нулю.
Компрессоры разнятся типами и конструкциями, а так же могут быть различны по производительности, сжимающей среде, мощности и другим параметрам.
Классификация компрессоров бывает по предназначаемой отрасли производства, по типу сжимаемого газа, по характеру охлаждения и типу приводного двигателя.
Принцип действия компрессора разделяет их на объемные, термокомпрессоры и турбокомпрессоры. Объемным компрессором называют оборудование, процесс сжатия в которой происходит в рабочих камерах, меняющих свой объем и сообщающихся с входом и выходом оборудования попеременно. Подразделяются объемные компрессоры на роторные, поршневые и мембранные.
Поршневые установки могут быть одностороннего, двухстороннего воздействия, смазываемые, без применения смазочных материалов, а так же крейцкопфные и бескрейцкопфные.
Винтовые, жидкостно-кольцевые, роторно-пластинчатые и другие типы компрессорных машин относят к объемным роторным компрессорам.
Турбокомпрессоры – это осевые, осерадиальные и вихревые компрессоры.